Rompiendo los silos: cómo se conecta el software de construcción

La promesa digital de la construcción finalmente empieza a tomar forma. El software que antes existía de forma aislada ahora se conecta mediante estándares de datos abiertos, API y plataformas en la nube.

El rumbo es claro: los datos deben fluir libremente entre sistemas para que la industria pueda ejecutar proyectos más rápidos, seguros y sostenibles. Lo que aún no está claro es con qué rapidez se materializará esa visión conectada, y si las personas, y no la tecnología, serán el mayor obstáculo.

Los sistemas de software de construcción aislados están descartados
Aunque se desconoce el punto final exacto de este viaje tecnológico, el camino está claro: los sistemas y datos aislados han quedado obsoletos, y los datos conectados son el estándar de oro. «La industria se encamina hacia un futuro más conectado, pero aún se encuentra en una era de transición. La interoperabilidad se ha convertido en un factor crucial tanto para los proveedores de soluciones de construcción de hardware y software como para las empresas de construcción que dependen de la tecnología para trabajar de forma más eficiente y crecer», afirma Mark Schwartz, vicepresidente sénior de AECO Software en Trimble.

En cuanto a los proveedores, las empresas de software de construcción están abandonando las suites tecnológicas rígidas y cerradas para adoptar ecosistemas más abiertos y conectados. En Trimble, seguimos ampliando las integraciones entre nuestras propias soluciones y con plataformas de terceros. También estamos dotando a las empresas de construcción de las herramientas necesarias para crear conexiones personalizadas que aborden sus desafíos específicos en materia de datos», añade.

Schwartz revela que la compañía tiene más de 100 integraciones, aplicaciones y extensiones prediseñadas y listas para usar disponibles para sus clientes.

Ryan Kunisch, vicepresidente de estrategia global de Oracle Construction and Engineering, dice que ya no basta con que el software se conecte: se exige más.

La interoperabilidad es absolutamente esencial en la industria de la construcción actual, pero el enfoque está cambiando. Ya no se trata solo de conectar herramientas, sino de unificar sistemas fragmentados en un único entorno donde los datos se mueven con libertad y precisión. En los últimos años hemos visto un progreso enorme, afirma.

Kunisch destaca las nubes industriales que funcionan como plataformas conectadas y seguras donde se pueden almacenar y comunicar datos de diversas fuentes. «Este ecosistema unificado ayuda a eliminar los silos de datos, reducir la repetición de tareas y facilitar la toma de decisiones en tiempo real. Esto proporciona a los propietarios mayor transparencia y control, mientras que los contratistas generales se benefician de una menor conciliación manual y una orquestación de proyectos más eficiente».

Añade que la información en tiempo real es especialmente importante para la construcción. «Cuando todos trabajan con los mismos datos estructurados, la colaboración se acelera, la responsabilidad aumenta y los resultados del proyecto mejoran».

Los datos en tiempo real son como polvo de oro
Siguiendo con el tema de los datos en tiempo real, Gael Basseville, vicepresidente de desarrollo comercial para EMEA de Topcon, se muestra efusivo respecto de su importancia.

La integración de datos de sensores, modelos de diseño 3D y control de máquinas permitirá a los equipos supervisar la calidad, la productividad y la seguridad simultáneamente y en tiempo real, en lugar de hacerlo retrospectivamente. Estos datos son como oro en polvo y ayudarán a los equipos a tomar las decisiones correctas para optimizar sus proyectos, afirma.

Basseville afirma que el software de construcción se ha convertido en un ecosistema integrado en lugar de soluciones independientes, y que, en el futuro, habrá una conectividad mucho mayor entre las fases de diseño, planificación y ejecución. Esto creará, para mantener la comparación con el metal brillante, un estándar de oro para la construcción, un hilo digital continuo desde el concepto hasta la finalización.

Para que exista un hilo digital continuo, todos los datos deben poder comunicarse fluidamente. Basseville afirma que «la industria ha logrado avances significativos en interoperabilidad. Los estándares de datos abiertos, las API y las herramientas de colaboración en la nube facilitan más que nunca la integración entre marcas».

Colaboración en toda la industria
El Grupo Nemetschek y sus filiales, incluidas Bluebeam y Allplan, han sido un actor clave en la alianza BIM abierta. Charles Sheridan, director de IA y datos del grupo, afirma que la interoperabilidad es esencial para un intercambio fluido de datos.

El BIM abierto y las colaboraciones formalizadas de interoperabilidad han facilitado la colaboración entre profesionales de diferentes marcas, reduciendo los cuellos de botella en el flujo de trabajo y la pérdida de datos. Los avances recientes incluyen la integración de API, la conectividad en la nube y la colaboración en toda la industria, transformando la interoperabilidad de un problema competitivo a una prioridad compartida, afirma Sheridan.

Si bien se han logrado avances, Mikkel Dalgas, director de productos y tecnología de Trackunit, advierte que aún queda trabajo por hacer en esta importante cuestión.

La norma ISO 15143-3 ha marcado la diferencia y supone un paso, aunque pequeño, en la dirección correcta, ya que ahora es posible compartir datos de máquinas entre marcas. Sin embargo, si bien abre el camino para obtener una visión completa de toda una flota sin cambiar de sistema, ha puesto de relieve dos desafíos clave, afirma.

“Primero, debemos centrarnos en las capacidades del sistema donde se reúnen los datos de la flota mixta (a través de IA, análisis, sólidas capacidades específicas de la industria y otros) y asegurarnos de no diluir el valor de los datos de la flota mixta al seleccionar un backend de datos genérico.

En segundo lugar, cuando dominemos el análisis de flotas mixtas, necesitaremos controles de flotas mixtas. Recopilar datos sin conectividad bidireccional con las máquinas proporcionará información valiosa, pero con una capacidad de acción limitada.

A pesar de los desafíos, afirma que el sector ha avanzado mucho y que existen numerosas plataformas que ofrecen cientos de aplicaciones y conectores listos para usar que vinculan automáticamente datos de equipos, sistemas de alquiler e informes. Añade que «lo que antes llevaba semanas o meses de configuración y ajuste ahora se puede hacer rápidamente».

El variado panorama de la construcción
La construcción es un sector muy amplio: abarca tantos segmentos, contratistas y subcontratistas diferentes que, cuando se la acusa de no haber avanzado lo suficiente en el avance tecnológico, no siempre es justo.

Esta variedad es un punto que plantea Graham Twigg, director de tecnología de Multivista, parte de Hexagon. «La dinámica comercial de cada proyecto es diferente: propietarios, arquitectos, contratistas y subcontratistas cuentan con tecnologías, estándares y flujos de trabajo a medida que han evolucionado según las circunstancias comerciales específicas.

“La construcción varía tanto según la región y el sector vertical que no existe una única solución tecnológica y tratar de doblegar a los clientes a nuestra voluntad cuando se trata de sus procesos de negocio no es una receta para el éxito”, afirma.

Debemos respetar la singularidad de cada proyecto, y la única manera de hacerlo es asumir que nuestros clientes utilizarán no solo nuestras herramientas, sino también las de nuestros socios y competidores. Como proveedores de servicios tecnológicos, es nuestro deber asegurarnos de que los datos de nuestros clientes no estén aislados ni bloqueados. Esto empieza con API robustas, que la mayoría de las plataformas ya tienen. También refleja la necesidad de mejores estándares de datos, más allá de un acuerdo general sobre el uso de este tipo de archivo o protocolo.

Como señala Twigg, la construcción varía enormemente de una región a otra (y, a menudo, de un país a otro dentro de esa región) y, dependiendo del sector (perforación de pilotes profundos en comparación con la construcción de carreteras), es inevitable que se utilice una gran cantidad de software diferente. Por eso, la conexión y comunicación de todos los datos es fundamental. También es fundamental porque, cuando todas las partes implicadas utilizan este software en sus actividades diarias, simplemente produce resultados.

Schwartz, de Trimble, ofrece varios ejemplos de los beneficios reales y tangibles que puede aportar el uso del software adecuado. Entre ellos, se incluyen Canam Group, una empresa de detallado y fabricación de acero que aumentó la eficiencia de sus procesos de ingeniería en un 25 % mediante la captura, gestión y compartición de datos 3D, y JE Dunn, que logró una mejora del 10 % en la eficiencia del vertido de hormigón, mejoró la duración de las excavaciones hasta en un 50 % y redujo los costes de retrabajo de 2,6 millones de dólares estadounidenses a 350.000 dólares.

Estas cifras son impactantes, al igual que las que, según él, Bituminous Roadways, una empresa contratista de pavimentación asfáltica comercial en EE. UU., logró mediante la adopción de un flujo de trabajo Trimble totalmente conectado. Schwartz afirma que la empresa «logró un aumento del 150 % en las horas de producción de los empleados y del 170 % en la utilización de los equipos».

Añade que: «La entrega de datos digitales de los modelos a las máquinas permite a Bituminous nivelar los terrenos e instalar áridos con mayor rapidez y con menos personal. Gracias a que los archivos de guía de la máquina controlan la altura de la cuchilla mientras los operadores controlan la dirección y la velocidad de las excavadoras y niveladoras, la eficiencia ha aumentado un 30 %».

Resultados cuantificables mediante software de construcción
Basseville, de Topcon, afirma que las soluciones de software avanzadas están generando mejoras cuantificables en todos los ámbitos, a menudo entre un 20 % y un 30 % en la eficiencia. Sin embargo, la cifra puede ser incluso mayor: menciona una planta en Dinamarca donde la empresa Tscherning utiliza sistemas de control de maquinaria y observa aumentos de productividad de hasta un 60 %.

A pesar de la gran variedad de la construcción, Kunisch, de Oracle, enfatiza los beneficios que puede aportar el software adecuado. «A nivel mundial, los clientes están experimentando beneficios similares: reducción de la entrada manual de datos, eliminación de tareas duplicadas, toma de decisiones más rápida y una mayor coordinación del equipo», afirma. «Estas mejoras de productividad no solo se traducen en ahorros de costes, sino que también proporcionan mayor confianza y control durante la ejecución del proyecto».

Respecto de lo que impide a la industria una adopción más generalizada del software, parece haber consenso en que el problema es principalmente de persuasión humana, más que técnica.

“La resistencia cultural y la renuencia a cambiar los procesos establecidos persisten como desafíos importantes, particularmente en mercados con flujos de trabajo analógicos profundamente arraigados”, afirma Sheridan de Nemetschek Group.

Dalgas, de Trackunit, comparte este punto de vista: «Los mayores desafíos para la implementación no son las herramientas, sino que las personas se familiaricen con ellas. Los trabajadores suelen necesitar tiempo y apoyo para aprender los nuevos sistemas, y los gerentes necesitan generar confianza en los datos y obtener resultados significativos».

La capacitación digital puede ayudar a que los trabajadores comprendan plenamente las capacidades del software que están usando y también, fundamentalmente, ayudarlos a entender que el software está ahí para hacer que su trabajo sea más agradable y fácil, y no para reemplazarlos.

Aún persisten otras barreras, siendo el costo y la certeza de los clientes sobre un retorno de la inversión (ROI) exacto las principales. "La cultura y el costo son las mayores barreras, pero están cambiando rápidamente. La tecnología en sí está lista y es más accesible que nunca. El desafío radica en cambiar las formas de trabajo tradicionales y obtener el apoyo necesario para que los contratistas inviertan en nuevas tecnologías", afirma Basseville de Topcon.

Schwartz, de Trimble, coincide en que la mayor barrera para la adopción es "humana, no técnica", pero coincide en que el coste es un problema. Afirma que el aumento de las suscripciones ha contribuido a ello, ya que elimina el problema de tener que pagar una gran suma de una sola vez. Añade que las suscripciones también ofrecen "mayor flexibilidad y escalabilidad, lo que permite a los contratistas adaptar las ofertas a sus necesidades específicas, a la vez que se benefician de unos costes iniciales más bajos y unos gastos continuos más predecibles".

En definitiva, el software se sitúa junto a otras tecnologías de construcción, como la automatización y los drones, y quienes más lo adopten obtendrán los mayores beneficios. Hay obstáculos que superar, como los costes y la reticencia humana, pero la recompensa es evidente.

Como bien resume Kunisch de Oracle: «Las empresas que adoptan este modelo de colaboración están demostrando que la transformación digital no es solo una actualización tecnológica. Es una ventaja empresarial que define quién liderará la próxima década de la construcción».

Ventaja competitiva a través del software
El hilo conductor de cada conversación es claro: la tecnología está lista, pero las personas y los procesos que la utilizan deben adaptarse. El software no transformará la construcción por sí solo; requiere un cambio cultural, confianza en los datos y disposición para colaborar.

Quienes hagan ese cambio ahora no solo trabajarán con mayor eficiencia, sino que definirán la era conectada y basada en datos que está transformando la industria de la construcción. Como lo expresó un experto, los ganadores de la próxima década serán quienes traten el software no como una herramienta, sino como una ventaja competitiva. (Construction Briefing)